5月的赣南，脐橙已缀满枝头。千里之外的北京，一场关乎道德力量的盛会5月23日启幕。袁守根，这位扎根赣南60余载的“赣南脐橙引种第一人”，带着一腔赤诚与满园橙香，在京接受第九届全国道德模范表彰。这不仅是他个人的至高荣誉，更是信丰县乃至赣南老区精神品格的闪亮勋章。

　　为“橙”守根，橙染山河。1970年，29岁的袁守根从湖南邵阳带回200株脐橙苗时，或许未曾想到，这捧“绿色火种”会点燃整片红土地的希望。他像守护生命般照料每一株树苗：寒冬深夜为脐橙挡风，酷暑烈日给果树遮阴，退休后……这份“把根扎进红土地”的执着，让荒山变果园，让信丰蝶变为“世界橙乡”——2025年，赣南脐橙种植面积近200万亩，品牌价值692.94亿元，带动百万群众脱贫致富。他将根系深深扎入这片红土地，这种“功成不必在我，功成必定有我”的担当，恰是信丰人民“敢闯善创、担当实干”精神的写照。

　　为“诚”守根，映照时代。袁守根常说：“我这辈子只做一件事，就是让脐橙成为老百姓的致富果。”这份朴素的承诺，化作他54年如一日的躬身实践：妻子记忆里“眼里只有脐橙”的痴情，果农口中“有求必应”的热忱，晚辈眼中“把天价脐橙卖到香港”的魄力；他本可凭技术赚得盆满钵满，却甘愿做“不取分文的技术顾问”；年逾八旬仍坚持上山巡园，只为履行“只要还能走，就不退休”的誓言。在他的感召下，康春峰接过他的技术传承，将苗木基地做成行业标杆；黄继盛恪守“种良心橙”的教诲，拒绝涨价赢得口碑；年轻一代果农轻点手机管理智慧果园，用科技续写“橙色传奇”……袁守根的赤子精神融入橙乡人的血脉，成为乡村振兴最深沉的力量。

　　道德之光，照亮新征程。袁守根站上国家领奖台，接受属于平凡英雄的礼赞。这对信丰而言，既是荣耀时刻，更是出征号角。今天的赣南，脐橙全产业链产值突破千亿，5G智慧果园引领潮流，《赣南脐橙保护条例》护航产业发展，这一切，都始于袁守根当年种下的200株脐橙苗。站在新的起点，信丰正深化“橙心为民”的实践：拓展脐橙深加工产业链，打造文旅融合“橙乡IP”，完善联农带农机制……将“一棵树”的橙色传奇，升华为“一方水土”更广阔的振兴图景。

　　这位84岁的老人用一生告诉我们：真正的道德模范，不是高高在上的符号，而是扎根泥土的奋斗者。袁守根用半个世纪的坚守，诠释了何谓“择一事终一生”。他不是不恋故乡，只是将深沉的爱给了这片需要他的土地；他不是不懂回报，只是将功勋章悄悄别在千家万户的笑脸之上。今日在京，他用信丰的橙香与温度，向全国传递一个质朴而坚定的信念：只要根植大地，初心如磐，再贫瘠的土地也能绽放奇迹，再平凡的人生也能成就伟大。(肖秀节、李春梅)